Los dueños de la aceitera Carbonell, en problemas: Desde pérdidas a juicios en Italia

El rey del aceite de oliva en España, Deoleo, ha arrancado 2025 con luces y sombras. La compañía sonríe tras acordar la refinanciación de su deuda de 160 millones de euros con Blackrock y JP Morgan. Y también por su mejora operativa, tras disparar sus ventas un 19% en 2024. 

Por contra, un litigio en Italia le ha arrastrado hasta un nuevo curso con pérdidas millonarias. Y la amenaza del presidente norteamericano Donald Trump de imponer aranceles al aceite de oliva ensombrece el horizonte de la compañía. Un conglomerado que además contiene a Carbonell y Koipe. 

El nuevo CEO Cristóbal Valdés también se ha encontrado un frente abierto a cuenta de la guerra de la patronal aceitera Asoliva. Valdés, exjefe de Compras de Carrefour y Leroy Merlin, relevó hace unos meses a Ignacio Silva, que se mantiene como presidente.

La mayor cooperativa española, Dcoop, ha recibido el apoyo de Deoleo para denunciar que la patronal  mira hacia otro lado con la presunta mezcla de aceites. Mezcla que se haría para que algunas compañías obtengan mayores beneficios. 

Italia mancha las cuentas

Deoleo disparó sus ventas un 19%, hasta 996,6 millones de euros, en 2024. Y lo ha hecho gracias al "impulso de nuestras marcas icónicas, la gestión comercial, la eficiencia y el recorte de costes de los operativos", aseguran. 

Sin embargo, las pérdidas crecieron un 58,9% hasta alcanzar los 54,5 millones de euros. Estos números están relacionados con los 60,8 millones de euros que ha tenido que aprovisionar por un conflicto con las aduanas de Italia. 

Deoleo recuerda que le exigen 65 millones de euros frente a los 89 que le reclamaban en un inicio. Con el asesoramiento legal italiano recibido dicen que "existen sólidos argumentos que respaldan que la resolución del recurso será favorable". 

Pese a lo cual, la compañía parece haber encauzado parte de la dramática situación que sufría hace años. Cristóbal Valdés dice que comienzan "una nueva fase con optimismo, respaldados por unas previsiones favorables de cosecha para el ejercicio actual. Y con plena estabilidad financiera, lo que nos permitirá como compañía enfocarnos en reforzar nuestra estrategia para lograr alcanzar objetivos más ambiciosos que impulsarán nuestra hoja de ruta". 

Buenas previsiones para 2025

Deoleo cuenta con buenas previsiones para 2025 con la ayuda de su marca estrella en España, Carbonell. Su filial alcanzó una cuota del 10,2% en el mercado español de aceite de oliva en el pasado año. Su crecimiento es de 0,8% con respecto al año anterior y aventaja con comodidad a Coosur, La Española, Hojiblanca o Borges. 

Los precios han contribuido a que en España se consuma un 8,12% menos de aceite de oliva, según los datos Nielsen IQ. Víctor Roig, director general de Deoleo en España, asegura que 2024 fue "un año de consolidación del liderazgo para Deoleo y Carbonell". 

"Estos datos nos demuestran que estamos yendo por el buen camino y que nuestra mejor estrategia es estar cerca del consumidor y sus necesidades. Brindándole productos innovadores, sostenibles y de la más alta calidad", añadió. 

El ahorro está en el envase

Carbonell sigue innovando tras 159 años de historia. Sirve en vidrio desde 1966, revolucionó el mercado con su emblemática botella Mezquita en 1987 y lanzó el primer spray de aceite del mercado en 2012. Ahora, ha lanzado una botella de dosificación precisa y ajustable para lograr un mayor control sobre el aceite. 

"La nueva botella permite regular la cantidad de aceite con solo girar el tapón", explican. De este modo, se optimiza "el uso de un producto de la mayor calidad", sostiene la compañía. 

El fondo CVC se mantiene al frente de Deoleo

El fondo británico CVC se atascó el pasado año tras su intentona de vender al rey del aceite de oliva Deoleo por alrededor de 400 millones de euros. El antiguo Grupo SOS también posee marcas como la histórica Carbonell, Hojiblanca, Koipe o la italiana Bertolli.

Tras los pasos de Deoleo anduvo el gigante alimentario emiratí Iffco, pero finalmente descartó la operación.  En este fracaso tuvo que ver la deuda de la compañía, que cerró 2021 con unos números rojos por valor de 575 millones de euros. 

En 2020 Deoleo impulsaba un 'efecto acordeón' que dejó las acciones a 0 euros y a los minoritarios al borde del KO.

Aquellos años turbulentos afectaron a la reputación de la compañía, que fue multada con 150.000 por la Comisión Nacional del Mercado de Valores. Concretamente, por cometer una "infracción muy grave tipificada en el artículo 282.2 de la Ley del Mercado de Valores". Al haber ofrecido en 2018 y 2019 información financiera "con datos inexactos o no veraces".