Muere el gran señor del fútbol 'O Rei' Pelé en Sao Paulo por el cáncer de colon que padecía

Hoy es un día de luto para el fútbol. Pelé, el que fue uno de los mejores jugadores de la historia del fútbol, ha fallecido a sus 82 años. O Rei ingresó el 29 de noviembre en el hospital Albert Einstein de Sao Paulo a causa de una insuficiencia renal y cardíaca, provocada por el cáncer del colon que padecía, con metástasis en pulmón e hígado. El mejor jugador de la historia de Brasil se encontraba en estado crítico y tan solo recibía cuidados paliativos, ya que no respondía al tratamiento.

Pelé será recordado por su maravillosa carrera futbolística, sus cabalgadas, sus regates y su tricampeonato del Mundial. El mundo del fútbol despide a uno de los mejores jugadores de toda la historia que anotó un total de 1.283 goles en 1.367 encuentros.

Pelé junto a José Ángel Zalba, expresidente del Real Zaragoza que consiguió traer al Santos a Zaragoza en 1974.

Denominado por muchos “el Rey del Fútbol” fue elegido el mejor futbolista del siglo XX por la FIFA y estuvo la inmensa mayoría de su carrera militando en el Santos, club que rendirá homenaje a Pelé y que ha colocado una corona en su escudo en honor de O Rei.

La polémica por la presunta homosexualidad de Pelé en 1980

En pleno siglo XXI la homosexualidad en el fútbol sigue siendo un tema tabú, sobre todo en el masculino. Aunque algunos jugadores han declarado ser gais, no tienen el suficiente renombre como para que se hable de ello globalmente.

Desde luego, en el siglo XX sí que resultaba un tema tabú. Y la leyenda cuenta que Pelé, que el pasado 23 de octubre cumplió 82 años, podría haber tenido relaciones sexuales con una persona de su mismo sexo. 

Pelé en el Santos

El catalogado como mejor jugador de la historia del fútbol brasileño, ganador de tres mundiales con la selección “canarinha” y un balón de oro honorífico, afirmó en agosto del año 1980 para la revista Playboy haber tenido relaciones sexuales con otro joven: "Hasta que tenía 15 o 16 años, tuve algunas relaciones homosexuales. Mi debut fue con un homosexual que fue encerrado por todo el equipo", dijo Pelé crudamente, según el texto del periodista José María de Aquino. Sólo hacía tres años que se había retirado del balompié y sus afirmaciones causaron furor en el mundo del fútbol.

Con esa entrevista, Pelé dio pie a que otro mago del fútbol, Diego Armando Maradona, creara polémica sobre el asunto. “El Pelusa” afirmó que “O Rei” había “debutado con un pibe” o, lo que es lo mismo, que Pelé había perdido la virginidad con un chico.

Pelé guardó silencio hasta que, en el año 2011 afirmó que había sido entendido incorrectamente y dijo que nunca había tenido ninguna experiencia homosexual. "No tendría ningún problema en admitirlo, si realmente hubiera sucedido", afirmaba.

La despedida de O Rei de la selección brasileña

El domingo 18 de julio de 1971 Pelé se despidió de manera oficial de la selección brasileña. Ese día disputó su último partido con la canarinha en el estadio de Maracaná frente a la selección de Yugoslavia. Un partido que fue retransmitido en todo el mundo y congregó a una multitud de personas que no querían perderse esa memorable despedida. Tal fue la movilización del partido que la corrida de toros programada para ese día en la plaza de la Real Maestranza de Sevilla tuvo que ser cancelada.

La previsible competencia de la retransmisión del último partido de O Rei Pelé con la canarinha hizo que los gestores de la plaza de toros decidiesen cancelarla cuando se enteraron de que el partido se retransmitiría en España. "Con Pelé en directo por televisión, dudamos de que se pudiera llenar siquiera una décima parte de la plaza", dijo un experto taurino.

Pelé y la plaza de toros de la Real Maestranza de Sevilla

En el encuentro, Pelé jugó únicamente los 45 primeros minutos. En el descanso se despojó de su camiseta número 10 y, agitándola en su mano derecha, recorrió todo el campo mientras una multitud de 138.000 personas gritaba enfervorizada: “¡Quédate... quédate... quédate!”.

El partido acabó con un empate a dos, pero reunió a todos los espectadores del mundo del fútbol para despedir al astro brasileño. Pese al reducido aforo de las plazas de toros, y en concreto la de Sevilla, la disputa del encuentro que daba la despedida a 'O Rei' hizo suponer que no se llenaría la plaza.