¿Qué es la UFC?: todo sobre las MMA

MMA y UFC son dos siglas que se ven juntas en muchos artículos deportivos y que pueden crear confusión en quien no es experto en la materia. Hay que ir por partes para entender. En primer lugar, MMA significa Mixed Martial Arts o artes marciales mixtas y UFC es Ultimate Fighting Championship que se traduce como Campeonato de Lucha Extrema. Esto quiere decir que las primeras se refieren a la disciplina deportiva y las segunda a una organización que realiza los encuentros o duelos.

Entendido esto, se puede decir que la UFC se ha labrado una sólida reputación desde mediados de la década de 1990, organizando diversas luchas y se ha ganado un puesto dentro de las organizaciones deportivas más importantes como la FIFA, la UEFA, la NBA, la NFL o la CONCACAF.

Normas y evolución de la liga

Las Reglas Unificadas de las Artes Marciales Mixtas son el conjunto general de normas que rigen la UFC. Las mismas permiten a los luchadores cambiar de organización manteniendo sus identidades y marcas profesionales. Después de tener en plantilla a talentos como Conor McGregor, Glover Teixeira y Kamaru Usman, no parece haber ningún otro competidor serio para esta liga en términos de promoción, audiencia y poder de estrella.

El grupo UFC, al nacer en 1993, pretendía organizar competiciones con expertos en deportes de combate como kárate, boxeo, jiu-jitsu, kickboxing, kung-fu y lucha libre. Este era el objetivo final para identificar al Ultimate Fighting Champion.

Pero, no fue hasta 2011 (después de que el torneo fuera adquirido por la empresa Zuffa) cuando se transformó en el programa deportivo que es hoy, forjando alianzas con las principales marcas deportivas y de consumo masivo y con cadenas de televisión estadounidenses.

También ocupa un sitial de honor en lo que respecta a apuestas deportivas ligadas a combates cuerpo a cuerpo al punto de que las bookings (casas de apuestas) tuvieron que adaptar sus ofertas para brindar a sus clientes los combates de la liga que era cada vez más demandada por quienes aman, tanto las artes marciales como el boxeo.

UFC: directo a la fama

No en vano, la UFC ha creado un halo de fama. De hecho, es una de las ligas más importantes del mundo y, pese a su juventud con respecto a otras como la UEFA, NFL o NBA, lidera los gustos de un gran grueso del público amante del deporte y, sobre todo, de artes marciales y boxeo.

Esta liga agrupa a luchadores como Demetrious Johnson, Khabib Nurmagomedov, Anderson Silva, Jon Jones y Georges St-Pierre. Todos ellos (y muchos otros más) despiertan la adrenalina de sus fanáticos que se enfocan en las apuestas UFC esperando que su campeón se alce con el cinturón de líder.

Prueba de la fama que ha ganado la UFC es el duelo denominado UFC 298 llevado a cabo el 17 de febrero de 2024, que rompió todos los récords de audiencia, igualando al SuperBowl de la NFL y a los playoffs de la MLB en canales de TV por suscripción.

Esa noche los luchadores Alexander Volkanovski (que tenía en ese momento el título mundial) e Ilia Topuria encabezaban la pelea que agrupó a casi 18.000 espectadores que se hicieron presentes para ver el combate en el octágono del el Honda Center de la ciudad de Anaheim, California.