Ana Patricia Botín en problemas por la dimisión del director del Santander Reino Unido

Ana Patricia Botín flotaba en una nube a nivel mediático después del 'piropo' que le lanzó en Davos el presidente estadounidense Donald Trump. La presidenta del Banco Santander había lanzado un guiño previamente al dirigente ultraderechista. La banquera aplaudió al político por prometer desregular la banca y le preguntó por los plazos. 

Botín detalló algunas claves de su banco. "Santander es uno de los mayores bancos del mundo por número de clientes, unos 170 millones. Eso es más de lo que mi amigo Brian (Moynihan, consejero delegado de Bank of America) y mi amigo Jamie (Dimon, presidente de JP Morgan) tienen. Somos grandes inversores en los Estados Unidos. Tenemos varios millones de clientes y 12.000 empleados". 

Y Trump eludió su pregunta, pero le devolvió el cumplido. "Conozco su banco y usted ha hecho un trabajo fantástico", aseguró. Fuentes del sector dudan de los conocimientos de Trump del Santander, teniendo en cuenta que encuadró a España en el bloque de los BRICS. 

Desde el Santander se apresuraron a subrayar el intercambio de mimos. Con la misma soltura que hace cinco años Botín contaba al aventurero Jesús Calleja que el feminismo y el ecologismo eran sus dos principales prioridades. 

Su complicidad con un bronco dirigente antifeminista y negacionista climático como Trump evidencian su interés de 'surfear' los momentos políticos. Algo que conoce Pedro Sánchez. El Presidente del Gobierno español 'sufrió' las maniobras conservadoras de Botín en Prisa. Y, una vez derrotado Javier Monzón en la presidencia del multimedia, su facilidad para regalarle sonrisas que son desechadas en La Moncloa.

Sánchez, pese a las quejas del Santander, mantiene el impuesto extraordinario a la banca.

Caída de la nube

De la 'nube trumpista' se ha caído Botín después de la dimisión del presidente del Santander en Reino Unido, William Vereker. Dice Financial Times que "su salida se produce mientras Santander explora opciones estratégicas para su negocio en el Reino Unido, que podrían incluir una posible salida del mercado minorista británico". 

"La salida de Vereker creará otro dolor de cabeza para la entidad española, que está tratando de aumentar la rentabilidad en la unidad del Reino Unido en relación con algunos de los otros mercados del grupo", añaden. 

El banquero mantenía desencuentros con la empresaria. Todo por la decisión de esta de 'concentrar' el poder de mando en la ciudad financiera de Boadilla del Monte. 

Reino Unido lastrará el beneficio de 2024

Los beneficios récord de los rivales del Santander en 2024 invitan a pensar que la entidad presidida por Botín podría acercarse al mismo hito. BBVA ha sumado 10.054 millones de beneficios. Caixabank ha ganado 7.787 millones. Y Abanca ha presentado ganancias por valor de 1.203 millones. 

Entre septiembre y enero el Santander logró un beneficio de 9.309 millones (lo cual supuso un 14% más que en el mismo periodo de 2023). En 2023 sus ganancias alcanzaron los 11.076 millones de euros. 

Ni sus problemas en Reino Unido podrían evitar un nuevo récord. El Santander aprovisionó el pasado otoño más de 350 millones de euros a causa de un litigio que se libra en Reino Unido. 

El litigio

Las comisiones abusivas que bancos del Reino Unido cobraron a sus clientes va a conllevar que estos reciban una compensación económica. Esta vendrá dada por los bancos que ganaron dinero "de forma ilícita", según el regulador financiero del Reino Unido, FCA.  

"El Tribunal de Apelación decidió que los concesionarios de vehículos que actúan como intermediarios de crédito tienen ciertas obligaciones con sus clientes. Y estableció un estándar más alto para la divulgación y el consentimiento de la existencia, naturaleza y monto de la comisión pagada a los concesionarios que el requerido por las reglas actuales de la Financial Conduct Authority (FCA). O los requisitos regulatorios vigentes en el momento de los casos en cuestión", explica el Santander. 

"Los prestamistas involucrados en los casos sujetos a la sentencia del Tribunal de Apelación han indicado que tienen la intención de solicitar permiso para apelar esa sentencia ante el Tribunal Supremo. A la luz de la sentencia del Tribunal de Apelación, hemos reconocido una provisión de 295 millones de libras en nuestros resultados del tercer trimestre de 2024", señalan. 

"Esto incluye estimaciones de costes operativos y legales y posibles adjudicaciones, basadas en varios escenarios que utilizan una variedad de supuestos. Actualmente, existen incertidumbres significativas en cuanto a la naturaleza, el alcance y el momento de cualquier acción de remediación si fuera necesaria. Y el impacto financiero final podría ser materialmente mayor o menor que el monto proporcionado", añaden. 

La agencia de calificación S&P recuerda que la cantidad que pagará el Santander es incierta.  "La provisión ilustra el tamaño potencial de las obligaciones de los prestamistas afectados en relación con el posible reembolso de estas comisiones. El coste final sigue siendo muy incierto. En espera de una posible apelación del fallo judicial. Y de la decisión del regulador sobre los parámetros de cualquier plan de compensación al cliente", aseguran. 

Pese a lo cual creen que los principales bancos del Reino Unido, entre los que se encuentra Santander UK, "tienen la capacidad de absorber posibles pagos de compensación con un impacto mínimo en sus ratios de capital gracias a sus fuertes ganancias subyacentes".