El drama de la sanidad en los músicos: Cómo funcionan los seguros de las discográficas

Después de que Chappell Roan denunciara en los Grammy la falta de opciones sanitarias para los artistas, muchas organizaciones agradecieron que se arrojara luz sobre el tema.

La galardonada como mejor artista revelación demandó que los músicos deberían recibir atención médica de sus productoras. Así como del resto de la industria discográfica que, casualmente, se benefician de millones de dólares de los artistas.

Duncan Crabtree-Ireland le dijo si podría ayudarles a difundir "que ofrecemos beneficios de salud, pero no todo el mundo lo sabe”. Así lo cuenta la directora ejecutiva nacional y negociadora principal de SAG-AFTRA, Sociedad Privada de salud de los Estados Unidos.

Crabtree-Ireland asiste a los Grammy todos los años como líder del sindicato. Esta formación representa a más de 160.000 empleados. Y añade que las tres grandes discográficas, además de las compañías musicales propiedad de Disney, pagan al fondo SAG-AFTRA. Esto hace que todos los artistas contratados tengan derecho a su seguro médico.

Roan apuntó en su discurso que después de que su anterior discográfica, Atlantic Records, la abandonara durante la pandemia, tuvo dificultades para encontrar un trabajo y una atención sanitaria asequible. "Si mi discográfica hubiera priorizado la salud de los artistas, podría haber recibido atención de una empresa a la que le estaba dando todo", dijo. 

Las primas mensuales del plan “SAG-AFTRA” son de 125 dólares por consulta. Las tarifas de otras, como “COBRA”, son de 1.200 dólares. Además, como Roan era menor de 26 años, podría haber formado parte del seguro médico de sus padres, o inscribirse en un plan bajo la Ley de Atención Médica Asequible (ACA).

Claves de la atención sanitaria para artistas

Tatum Allsep es el fundador y director ejecutivo de Music Health Alliance, un grupo de Nashville que lleva 12 años en marcha y que ofrece información sanitaria a los artistas. “Lo importante es que todos los jóvenes artistas sepan que no tienen por qué prescindir de nada si quieren ganarse la vida en nuestra industria”.

Sin embargo, el negocio de la música no está preparado para atender a los artistas como empleados. Y Allsep se muestra escéptica ante la idea de que las grandes discográficas proporcionen asistencia sanitaria a los artistas contratados. Más allá de los requisitos de elegibilidad de SAG-AFTRA.

Casi todos los músicos contratados son trabajadores de la “economía de los pequeños encargos” sin empleo a tiempo completo. Y reciben ingresos a través de giras, patrocinios, “streaming” y otras fuentes de ingresos. “No sería lo mejor para un artista ser empleado de una discográfica”, dice Allsep. “Recibirían un cheque mensual en lugar de la oportunidad de ganar infinitamente más”.

Los artistas podrían seguir siendo independientes y negociar más atención médica como parte de su contrato. Pero, según Allsep, estos gastos son “normalmente recuperables”. Esto significa que los artistas pagan estos costos con los anticipos de las grabaciones y deben reembolsarlos con las ganancias futuras.

Los contratos, comenta Howard King, abogado que ha representado al grupo “Metallica”, “Dr.Dre”, “Eminem” y otros, “podrían incluir disposiciones para el pago de primas de seguro médico o cualquier otra cosa. Incluidos pagos por cuotas de automóviles o lecciones de canto”. Todos los contratos son negociables, por lo que los artistas que tienen influencia pueden solicitar más beneficios de las discográficas que otros artistas. Tal vez como Roan solía hacerlo en “Atlantic”, que están menos establecidos como estrellas que generan dinero. “¿Es eso justo?”, pregunta King. “No lo creo, pero así es la práctica”.

Los recursos sanitarios para los artistas en sus discográficas

Según Kevin Erickson, director del grupo de presión de la industria musical Future of Music Coalition, lse podría hacer más para aumentar los recursos sanitarios para los artistas. Pero no de la forma que Roan exigía.

Erickson sostiene que las discográficas deben apoyar agresivamente la ACA, también conocida como “Obamacare”, contra las amenazas de desfinanciación. Así como abogar a largo plazo por un sistema de atención sanitaria de pagador único, como los de Canadá y partes de Europa. Las discográficas ya tienen recursos y la capacidad de luchar por un alivio y apoyo adicionales para la comunidad de artistas”.

Renata Marinaro, directora ejecutiva de servicios de salud del Entertainment Community Fund, cree que Roan probablemente estaba molesta por la financiación inadecuada de la atención médica en Estados Unidos en general. “La frustración surge del hecho de que no hay cobertura universal”, aclara.