La Guardia Civil investiga a 72 personas en la primera macrooperación para combatir la contaminación marina

La Guardia Civil, en el marco de la Operación “30 días en el mar”, lanzada por Interpol a nivel mundial y coordinada por Europol entre los Estados miembros de la UE (Unión Europea), está investigando a un total de 72 personas físicas/jurídicas por diferentes delitos vinculados a la contaminación marina. Además, se han detectado 73 incidentes relacionados con vertidos que se han producido de manera directa o indirecta al mar.

En esta operación han participado más de 80 países de todo el mundo. En España, la Guardia Civil y la Marina Mercante han llevado a cabo 1.102 inspecciones en buques, puertos, instalaciones, compañías y lugares anexos al mar susceptibles de ser focos de emisión de vertidos.

Las investigaciones están dirigidas a esclarecer la posible autoría de más de 70 personas físicas/jurídicas en la comisión de delitos contra los recursos naturales y el medio ambiente. Asimismo, se han formulado 55 denuncias por incumplimientos de la Normativa sobre el tratamiento y gestión de los residuos.

Los detenidos e investigados en esta operación se enfrentan a penas de prisión de 6 meses a 5 años y a multas de hasta 24 meses.

El desarrollo de esta operación no sólo ha permitido destapar un número significativo de actuaciones irregulares que han sido puestas en conocimiento de las Autoridades competentes, sino que además ha puesto de manifiesto la diversidad de tipos de vertidos contaminantes que van a parar al mar desde vectores muy dispares, fundamentalmente las aguas residuales urbanas, los ríos que vierten al mar, las actividades agrícolas, la actividad industrial y el tráfico marítimo.

En la operación han participado efectivos del Servicio de Protección de la Naturaleza (SEPRONA), Unidades del Servicio de Fiscal, del Servicio Marítimo, Grupos de Especialistas en Actividades Subacuáticas, Servicio Aéreo, el Centro de Coordinación de Vigilancia de Costas y Fronteras (CECORVIGMAR) de la Guardia Civil y el Servicio de Criminalística, quienes han apoyado en las tareas de identificación de los vertidos y de los focos emisores de los mismos, así como en la extracción de muestras de aquellos vertidos observados.

Por otro lado, se ha contado con la colaboración de Frontex (Agencia Europea de la Guardia de Fronteras y Costas) para la detección de varios vertidos y con la Dirección General de la Marina Mercante para la realización de inspecciones en buques que utilizan combustibles con un nivel de azufre superior al permitido y que, por tanto, contaminan en exceso.

Un negocio ilegal muy lucrativo a nivel mundial

Las estimaciones de Interpol señalan al delito contra el medio ambiente como uno de los que mayor crecimiento está experimentando a nivel internacional, principalmente motivado por el amplio beneficio económico que obtienen las personas físicas y jurídicas que, valiéndose en muchos casos de una estructura legal para la gestión de los residuos, se valen de ésta para realizar una mala gestión de los mismos por acción u omisión.

Según informes de Naciones Unidas e Interpol, los delitos medioambientales se sitúan como el cuarto negocio ilegal más lucrativo a nivel mundial tras el tráfico de drogas, la falsificación de productos y el tráfico de personas. Sus ganancias se estiman entre 91.000 y 258.000 millones de dólares anuales, a un ritmo de crecimiento del 5 al 7%, también anual.

 Preocupación global por los vertidos al mar

La contaminación por vertidos al mar constituye un problema que ha generado gran preocupación a nivel nacional e internacional y que acorde con esta preocupación ha motivado que el delito medioambiental constituya una prioridad para la UE en la lucha contra la delincuencia organizada y grave.

Cabe destacar que España, por su concepción peninsular, dispone de muchos kilómetros de litoral, por lo que el problema de los vertidos al mar es muy importante, sin olvidar que, a nivel mundial, las aguas marítimas y continentales representan el 70% de la superficie del planeta.

Además de las fases de inteligencia e investigación, en esta operación la Guardia Civil ha llevado a cabo la toma de las evidencias y el aseguramiento de la prueba, que consiste en la correcta toma de muestras de los lugares en que se han detectado actividades ilegales, la cadena de custodia de las mismas y los análisis correspondientes con la trazabilidad que identifica inequívocamente el lugar de donde parten los vertidos.

Para esto, el SEPRONA ha tenido apoyo de varias unidades del Cuerpo como el Servicio Marítimo, el Servicio Aéreo, los Grupos de Especialistas en Actividades Subacuáticas y el Servicio de Criminalística. Este gran esfuerzo ha dado sus frutos durante a fase de explotación llevada a cabo en el mes de octubre y es bien seguro que producirá otros efectos, como la concienciación que se pretende, a nivel mundial, sobre el cuidado que merecen las aguas marinas.

En la fase previa de selección de objetivos y de inteligencia, la coordinación entre los diferentes países ha funcionado a la perfección y se han llevado a cabo investigaciones gracias a datos aportados por las diferentes policías que trabajan en esta gran operación internacional. Todos están muy interesados en que se ponga freno a la comisión de estos delitos de los que se obtienen grandes beneficios económicos y que incluso están generando mafias internacionales dedicadas al tráfico de residuos.

En esta operación global, España tiene un puesto preeminente y un prestigio excepcional gracias al Servicio de Protección de la Naturaleza de la Guardia Civil, con una gran tradición en este tipo de investigaciones, que le han merecido varios premios europeos en sus recientemente cumplidos 30 años de existencia.