La otra cara de Lander Otaola, el actor que pudo ser el delantero centro del Athletic

En el mundo del fútbol es habitual ver rivalidades entre clubes, algunas llevadas hasta los extremos. Pero en el País Vasco se toma de forma diferente. Allí llevan por bandera el lema de 'rivales, pero no enemigos'.

Así lo demostraron Gorka Otxoa y Lander Otaola Arregi (Bilbao, 1989) en el videopodcast de “LALIGA VS” de ElPaís. La reunión se publicó días antes del partido entre ambos equipos, que terminó con empate a cero goles. Ambos personajes triunfan hoy en día en el panorama artístico, participando en exitosas series de televisión. 

Gorka Otxoa tiene un papel protagonista en la serie “Machos Alfa”. Por su parte, Lander Otaola, además de participar en grandes proyectos como “Detective Touré”, destaca por su pasado deportivo. El actor estuvo en las categorías inferiores del Athletic y podía haber sido uno de los protagonistas de este derbi.

Carrera futbolística de Otaola

Lander Otaola comenzó sus andanzas en el fútbol en un equipo modesto, el Indautxu, donde desempeñaba la posición de delantero centro. Tras destacar con las categorías inferiores de la selección vasca, al quedar subcampeón de España en alevines, lo fichó el Athletic Club para su cantera. El ahora actor jugó durante cuatro temporadas vistiendo los colores del equipo bilbaino al que ahora solo es un ferviente hincha. 

Ingresó con trece años en Lezama, nombre del centro de rendimiento de la cantera del Athletic, para jugar con su equipo infantil. En este filial del Athletic Club, Otaola compartió vestuario con jugadores que más tarde se convirtieron en grandes figuras del club.

Estos son los casos de Ander Iturraspe y Mikel San José, con los que comparte además año de nacimiento. Con 16 años dejó las categorías inferiores del Athletic Club. Según él mismo, una de sus desventajas era no tener una mentalidad suficientemente fuerte para llegar a ser jugador profesional.

A pesar de tener talento para este deporte, Otaola no lo veía como futuro profesional y se decantó por otra pasión. Desde entonces, su prioridad ha sido el mundo de la interpretación, ya que él quería ser actor y ha terminado por conseguirlo. 

La trayectoria de Lander Otaola como actor

Otaola estudió  Arte Dramático en la Escuela de Teatro de Getxo. A lo largo de su carrera ha participado en grandes proyectos, tanto en series de televisión como en cine.

Su debut en la gran pantalla llegó en 2009, participando en varias películas. Entre ellas, Secretos de cocina, Felicidad perfecta y La máquina de pintar nubes. El reconocimiento global le llegó en 2014, cuando participó en una de las películas de más éxito del cine español, Ocho apellidos vascos. 

En 2019 intervino en otra exitosa película, La pequeña Suiza, con actores como Maggie Civantos o Enrique Villén. Y volvió a compartir set de rodaje con Karra Elejalde en 2022, esta vez en La vida padre. En cuanto a series de televisión, en sus inicios participó en la serie humorística Vaya semanita. 

En los últimos años ha participado en series de éxito como Patria en 2020, basada en el libro homónimo de Fernando Aramburu. En 2024 se estrenaba la serie Detective Touré, que en su primer capítulo tuvo más de 1.200.000 espectadores. Para esta creación de RTVE, Lander Otaola interpreta a Txema, uno de los personajes habituales.

Dentro del mundo de la interpretación, Otaola también ha formado parte del elenco de numerosas obras de teatro. Entre otras, Yo soy pichichi, que narra la historia del primer futbolista profesional español.

Otaola, además, es dramaturgo. El 26 de abril, su obra Bilbao, 2035 fue representada en las 'Jornadas de Teatro Breve de Pabellón 6'. Además, en 2012 fue finalista en los premios MAX en la categoría “Mejor autoría teatral en euskera” con la obra Sekula bai!.

Su gusto por la escritura también le ha llevado a publicar dos libros, Mala persona en 2021 y Vivir Gritando en 2023.