Quién será el sucesor de Bernard Arnault: Los 'tentáculos' del dueño de Louis Vuitton

Las marcas de moda de lujo están viviendo tiempos oscuros ante el avance de las lowcost. Esta tendencia se evidencia en la caída bursátil de icónicas firmas como la francesa LVMH, que vio descender sus acciones en 2024. A pesar de ello, el dueño de este conglomerado encabezado por Louis Vuitton, Bernard Arnault, sigue siendo uno de los hombres más poderosos del mundo.

Según la revista Forbes, Bernard Arnault (Francia, 1949) está entre los cinco empresarios más influyentes del momento. Tanto es así, que la firma Moët Hennessy Louis Vuitton (LVMH) pretende remodelar sus estatutos para evitar la jubilación de su presidente, según avanza elEconomista.

La compañía quiere que Arnault, que cumplió 76 años el 5 de marzo, se mantenga como presidente y consejero delegado al menos cinco años más. Por ello, cambiará el límite de edad para ocupar la presidencia, de los 80 años ahora permitidos a los 85.

Mientras tanto, el multimillonario francés ha comenzado a organizar su sucesión en los cargos que ostenta. Actualmente, la familia Arnault posee más del 48 por ciento del capital de LVMH y el 64 de sus derechos de voto.

El magnate Bernard Arnault prepara su sucesión

El empresario francés Bernard Arnault se ha caracterizado por la discreción a pesar de los lujos que le rodean. Es un amante empedernido del arte y disfruta de los momentos de privacidad con su familia, sobre todo con sus cinco hijos.

Sus dos hijos mayores son fruto de su matrimonio con Anne Dewavrin: Delphine, de 49 años, y Antoine, de 47. Un año después de divorciarse, en 1991, Arnault se casó con la pianista canadiense Hélène Mercier. Con ella tuvo a Alexandre (32 años), Frederic (29) y Jean (27).

Esta semana se hacía público el nombramiento de Frederic Arnault como director de la marca italiana de 'cashmere' Loro Piana, perteneciente al grupo LVMH. El cuarto hijo de Arnault también es director general de Financière Agache, empresa matriz mediante la que el clan controla su participación en Louis Vuitton.

Su nuevo cargo en Loro Piana se produce en el marco de la remodelación de la cúpula directiva puesta en marcha por Bernard. Se trata de un movimiento clave para asegurar la continuidad del liderazgo y la gestión del grupo dentro de la familia.

Sin embargo, tanto Fréderic como su hermano Alexandre Arnault ya se incorporaron en abril de 2024 al consejo de administración del conglomerado de su padre. Se unieron así a sus hermanos mayores, Delphine y Antoine Arnault.

Los herederos Arnault ya ocupan puestos de peso en el grupo LVMH, excepto Jean, el menor todos. No obstante, está siguiendo los pasos de sus hermanos, cursando un doble máster en matemáticas financieras del MIT y en ingeniería mecánica del Imperial College de Londres. Además, está a cargo de los relojes de la marca Louis Vuitton.

En estos momentos, Delphine Arnault es presidenta y consejera delegada de Dior Couture. Por su parte, Antoine Arnault ocupa el cargo de presidente en Loro Piana y los de vicepresidente y director general en Christian Dior. El tercero de los hermanos, Alexandre Arnault, es vicepresidente ejecutivo de Tiffany's en el área de producto y comunicación.

El actual emporio Bernard Arnault, fundado en 1984, partió de la empresa de construcción que heredó de su padre. Hoy es el gran conglomerado de lujo LVMH, valorado en más de 320.000 millones de euros y que ha hecho de su familia una de las más ricas del mundo.

Como describió el periodista Luis Fernando Romo, todos los hijos de Arnault han sido preparados desde muy jóvenes para dirigir la empresa familiar. Personas cercanas al grupo dicen que es demasiado pronto para decir quién asumirá el puesto principal. Sin embargo, su hija mayor, Delphine, ocupa el puesto más alto dentro de su imperio. Por ello, algunos analistas apuntan a que la gestión podría realizarse entre dos de los hijos mayores.

Los vínculos de Bernard Arnault con Jaime de Marichalar y Juan Carlos I

El empresario multimillonario Arnalt siempre ha mantenido una buena relación con la Casa Real. Especialmente con Juan Carlos I, de quien es gran amigo. Algunas voces sospechan que su exyerno Jaime de Marichalar penetró en Loewe en 2002 por 'mediación' del rey Emérito.

Sin embargo, el exmarido de la infanta Elena de Borbón y exduque de Lugo conocía a Bernard de años atrás, antes de su nombramiento. Ambos coincidieron en París, donde Marichalar estuvo trabajando durante 14 años en la banca Indosuez y después en Crédit Suisse.

Jaime de Marichalar y Sáenz de Tejada es hoy consejero de la elitista marca Loewe (de LVMH desde 1996) y del grupo francés de Louis Vuitton. Además, en 2004 se convirtió en el hombre de confianza en España (consejero en Madrid) del presidente Bernard Arnault.

Pero no quedan ahí los vínculos de la Casa Real española con el magnate francés. Como avanzó El Confidencial, Juan Carlos I habría intercedido ante el dueño de Louis Vuitton para que invirtiera con su marca en el Instituto Nóos. En 2004 Arnault patrocinó la primera edición del congreso Valencia Summit. Su aportación hizo ganar a Iñaki Urdangarín y su socio, Diego Torres, más de 2,4 millones de euros.

Antes de esto, Urdangarin, entonces marido de la infanta Cristina de Borbón, pidió ayuda a su cuñado Jaime de Marichalar. En esa época, Marichalar ya era consejero en Madrid de LVMH, y trató de convencer a Arnault para que financiase a su cuñado. No obstante, el empresario galo solo habría cedido después de las gestiones del Emérito, según El Confidencial.

El ex duque de Lugo también es ahora apoderado de la empresa Fendi Retail Spain, propiedad de LMVH (dedicada a la "importación, exportación de ropa, joyería, accesorios de lujo"). Ostenta esta condición desde octubre de 2018. También figura en la empresa Boabreimab S.L., dedicada al "comercio minorista de prendas de vestir".

Sus activos y su patrimonio se acercan a los tres millones de euros. Todo, gracias, en gran medida, a su cercanía con el influyente y poderoso Bernard Arnault.