El retorno de Elvis Presley: Sus últimos días con adicciones, descontrol y engaños

El disc Jocker de Cleveland Bill Randle fue el encargado de presentar a la que muchos apuntaban como una de las promesas de la música norteamericana. Randle trabajaba en el programa de divulgación musical ‘Stage Show’ presentado por líderes de grandes bandas de la música y los hermanos Tommy y Jimmy Dorsey. El 28 de enero de 1956 un joven cantante llamado Elvis Preysley debutó en el espacio e interpretó algunas de las canciones de su primer albúm como “I Got a Woman”. La actuación del ‘Rey del Rock’ ha pasado a la posteridad como una de las históricas del programa. 

Han pasado 67 años de aquella intervención televisiva y la figura del cantante de la ciudad de Tupelo continúa siendo una de las grandes de la música. El pasado año el actor Austin Butler se puso en la piel del cantante de ‘Love me tender’ en la película ‘Elvis’. Una actuación que ha sido aclamada por la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas estadounidense (AMPAS) para nominarle a conseguir el Oscar al Mejor Actor en una nueva gala que se celebrará el próximo 12 de marzo.

Al conocer la noticia, el actor ha querido recordar a Lisa Marie Presley hija del ‘Rey del rock’ fallecida el pasado 12 de enero víctima de un paro cardíaco y ha afirmado que “está viviendo un momento agridulce” ya que “piensa en cuánto desearía que ella estuviera aquí ahora mismo para celebrarlo con él”. La última película sobre el hombre que revolucionó el género del rock ha acercado la figura del intérprete que logró la fama y cuyos últimos años fueron en caída libre.

Descontrol, engaños y adicciones

 El 17 de agosto de 1977 los medios de comunicación repetían la misma frase: Ha muerto Elvis Presley. El mundo de la música se teñía de luto y se despedía al ‘Rey del rock’ quien tan solo tenía 42 años. Miles de seguidores se congregaron frente a su mansión Graceland ubicada en  Memphis (EE UU), las floristerías se quedaban sin género y las líneas telefónicas se colapsaron. 

Aunque fue un duro golpe para muchos de sus seguidores quienes no asimilaban la pérdida del intérprete de ‘Burning Love’ otros ya presagiaban que aquel terrible final llegaría pronto pues los últimos años del icono del rock fueron autodestructivos. Las adicciones a diversos medicamentos habían provocado una situación insostenible para su familia y en 1972 su esposa Priscilla Presley solicita el divorcio y decide marcharse de su residencia. A pesar de las súplicas del cantante para que su mujer no se marchara, ya era tarde. El divorcio se hizo efectivo en 1973.

Elvis Presley junto a su entonces esposa Priscilla y su hija Lisa Marie Presley.

El cantante se vió sumido en una situación de descontrol pues no podía afrontar el ritmo frenético al que había estado acostumbrado años antes. Además tuvo que hacer frente a problemas de liquidez que le obligaron a hipotecar Graceland. Su mano derecha y manager el Coronel Parker pactaba actuaciones y pases diarios durante 15 días en el hotel Hilton de Las Vegas donde el representante tenía deudas millonarias con el casino del alojamiento. Todo ello a espaldas del intérprete. 

Los conciertos del ‘rey del rock’ ya no atraían al público. Presley se encontraba en un estado deplorable: había aumentado de peso, no vocalizaba, tartamudeaba, se olvidaba de las letras de las canciones o tenía comportamientos extraños pues en mitad de algún concierto iniciaba una guerra de pistolas de agua con sus coristas o hacía exhibiciones de kárate. 

En los últimos tiempos el cantante acarreó diversos problemas de salud, había sido diagnosticado de sobrepeso, hígado grado, hipertensión y principio de glaucoma. Para erradicarlos Elvis tomaba  altas cantidades de sedantes, analgésicos y estimulantes por lo que en más de una ocasión tuvo que ser hospitalizado a causa de sobredosis. La vida de Elvis se había convertido en una espiral de autodestrucción y de hecho fue traicionado por dos de sus exguardaespaldas quienes días antes de su fallecimiento publicaron ‘Elvis, what happened?’, un libro donde se dedicaban a revelar los secretos más controvertidos del ‘rey del rock’. 

En cuanto a sus relaciones amorosas, tras su divorcio de Priscilla Presley inició varios romances que resultaron fallidos. Su última conquista fue la joven de 20 años Ginger Alden, aunque junto a ella mantuvo una relación infantil. Alden se encontraba con él cuando se apagó la vida de Presley junto al séquito de familiares, colegas y guardaespaldas, más conocidos como la ‘Memphis Mafia’ entre los que había envidias por acaparar la atención del intérprete de ‘Jailhouse rock’.

'El Rey del rock' junto a su última pareja Ginger Alden.

El 15 de agosto de 1977 el cantante se levantó a las cuatro de la tarde pues funcionaba con los horarios cambiados, junto a Ginger y algunos de ‘los chicos’ fueron al dentista. Tras someterse a un tratamiento regresó a Graceland y telefoneo a su doctor George Nichopoulos aquejado por un dolor de muelas. El doctor Nick le hizo varias recetas para que sus hombres de confianza pudieran conseguir diversos medicamentos.

A las ocho de la mañana el cantante se levantó e informó a Ginger de que iba al baño a leer. El libro era ‘Sex and the psychic energy’, un volumen ilustrado “atrevidamente pornográfico” que relacionaba las posturas sexuales con los signos del zodiaco. La relación entre la mística sexual y la cienciologia se había estrechado durante sus últimos años de vida.

Elvis Presley durante su último concierto.

Esta se despertó hacia las dos de la tarde e hizo una llamada a su madre quien al preguntarle por Presley, Alden se percató de que llevaba varias horas en el baño. Al entrar encontró a Presley “tumbado en el suelo, con los pantalones de pijama dorados bajados hasta los tobillos y el rostro enterrado en un charco de vómito sobre la mullida moqueta”, así lo describe Peter Guralnick en la obra ‘Elvis Presley: último tren a Memphis’. La locura se apoderó de Graceland. 

Al Strada, uno de sus guardaespaldas, fue quien intentó reanimarlo. El ‘rey del rock’ no reaccionaba y cuando llegó el equipo médico Strada les informó de que Presley “había sufrido una sobredosis”. Entre los presentes que rodeaban al cantante se encontraba su padre Vernon Presley y su hija Lisa Marie quien lloraba desconsoladamente. Los sanitarios trasladaron al intérprete hasta el Hospital Memorial Baptista aunque a la llegada solo pudieron certificar su muerte. 

La autopsia reveló que Presley había sufrido un fallo cardíaco y que “ había una cantidad significativa de ateroesclerosis coronaria, el hígado estaba dañado y el intestino grueso presentaba una obturación por materia fecal”. El laboratorio halló 14 medicamentos distintos en el cuerpo de Elvis, 10 de ellos en cantidades importantes. El doctor Nick fue investigado por un tribunal médico en 1979 bajo sospechas de sobreprescripción y se descubrió que dos años atrás había recetado 10.000 dosis de medicamentos a nombre de Elvis Presley. Nichopoulos alegó que las drogas eran para Elvis y todo su clan.

Se le retiró la licencia tres meses. En 1995, perdió la licencia de por vida. A pesar de que en 1994 se reabrió el caso del fallecimiento del ‘rey del rock’, las teorías conspiranoicas no han terminado de resolverse y que tras el estreno de su biopic se han acrecentado.