El número de billetes de 500 euros puesto en circulación se situó en diciembre del año pasado en 31 millones, la misma cifra que un mes antes, por lo que permaneció en niveles de febrero del año 2003, bajando además en siete millones a nivel interanual, según datos publicados este lunes por el Banco de España, que ha dejado de emitir este billete desde el domingo.
De este modo, el importe de todos los billetes de 500 euros se situó en 15.500 millones de euros, tras la decisión adoptada por el consejo de gobierno del Banco Central Europeo (BCE) a principios de mayo de 2016 de dejar de producir billetes de 500 euros. De hecho, el Banco de España ha cesado la emisión de billetes de 500 euros desde este domingo, si bien estos billetes seguirán siendo de curso legal, por lo que podrán seguir circulando y utilizándose como medio de pago y como depósito de valor, es decir para comprar y ahorrar.
Asimismo, los sectores profesionales, como bancos, compañías de transporte de fondos u oficinas y cambio de moneda, entre otros establecimientos, podrán recircular los billetes de 500 euros, que mantendrán su valor indefinidamente y podrán cambiarse en los bancos centrales nacionales de la zona del euro en cualquier momento.
Más billetes de 50 euros
Por su parte, el número de billetes de 50 euros en circulación subió en diciembre, hasta situarse en 1.064 millones, 38 millones más que un mes antes, si bien la cifra es tres millones inferior a la de hace un año. El importe en diciembre de los billetes de 50 euros alcanzó los 53.200 millones de euros.
El importe de los billetes de 200 euros, por su parte, se situó en el duodécimo mes del año pasado en 1.200 millones de euros, con seis millones de unidades, su mínimo histórico y un millón menos que el mes anterior.
En el caso de los billetes de 100 euros, se mantuvo la brecha entre billetes distribuidos y billetes retirados en septiembre, después de que las entidades que operan en España entregaran al Banco de España más billetes de los que se pusieron en circulación.
Un fajo de billetes de 500 euros.
En concreto, la diferencia entre los billetes distribuidos y los retirados en diciembre fue de 64 millones de unidades, 28 millones más que la brecha de diciembre de 2017 (36 millones).
Esta situación puede deberse al hecho de que el país sea un receptor de turismo y la posibilidad de que los turistas hayan traído en el último año a España muchos billetes de este tipo, según apuntó el Banco de España cuando se produjo el primer descenso en febrero del año 2015.
Buena parte del dinero de los turistas acaba en las entidades de crédito, que devuelven parte de estos billetes al Banco de España porque no necesitan tantos para hacer frente a las necesidades de liquidez de sus clientes.
Menos brecha en los de 10 y 20 euros
En cuanto a los billetes de 10 y 20 euros, el saldo neto entre lo distribuido y las devoluciones también fue negativo si bien se moderó respecto a noviembre en ambos casos.
La brecha fue de 1.384 millones de billetes en el primer caso y de 1.882 millones de billetes en el caso de los billetes de 20 euros, lo que supone 8 millones menos y 14 millones menos, respectivamente.
Por último, el efectivo total puesto en circulación por el Banco de España se situó en 15.929 millones de euros (11.222 millones de euros en billetes y 4.707 millones en monedas) en el undécimo mes del año, un 41,8% menos que en diciembre de 2017.