Alerta: Los productos de maquillaje contienen una alta presencia de bacterias

Millones de personas usan productos de maquillaje todos los días y, no saben, que  están contaminados con microorganismos potencialmente mortales, como 'E. coli' y los estafilococos, porque la mayoría no se limpian y se usan mucho más allá de sus fechas de caducidad, revela una investigación dirigida por la doctora Amreen Bashir y el profesor Peter Lambert, de la Facultad de Ciencias de la Vida y la Salud de la Universidad de Aston (Reino Unido).

Las famosas esponjas de maquillaje deben lavarse y secarse por completo para evitar infecciones. 

En su investigación encontraron bacterias que pueden causar enfermedades, que van desde infecciones de la piel hasta envenenamiento de la sangre si se usan cerca de los ojos, la boca o cortes o raspones en nueve de cada diez productos. Este riesgo se amplifica en personas inmunocomprometidas que tienen más probabilidades de contraer infecciones por bacterias oportunistas.

Comprobaron que los mezcladores de belleza relativamente nuevos, las esponjas utilizadas para aplicar productos de base para la piel, tenían los niveles más altos de bacterias potencialmente dañinas, y la gran mayoría (93 por ciento) nunca se había limpiado, a pesar de más de dos tercios (64 por ciento) caerse al suelo en algún momento durante el uso.

Una exhaustiva investigación

La investigación es la primera realizada sobre los productos de belleza como las extendidas esponjas de maquillaje muy populares que se utilizan para mezclar la base y el contorno de la cara. A menudo respaldadas por celebridades, se estima que estas esponjas han vendido más de 6,5 millones en todo el mundo.

Los investigadores de la Universidad de Aston encontraron que estos productos son particularmente susceptibles a la contaminación, ya que a menudo se dejan húmedos después del uso, lo que crea un caldo de cultivo ideal para bacterias dañinas.

Los pinceles de maquillaje deben limpiarse a menudo para mantenerlos higiénicos y sin bacterias.

Los investigadores aseguran que los hallazgos revelan que los consumidores se están poniendo en riesgo sin darse cuenta, y que los fabricantes y los organismos reguladores deberían hacer más para proteger a sus clientes al hacer que las fechas de caducidad y los requisitos de limpieza estén más destacados en los envases.

Actualmente, la guía de la Unión Europea  exige que las marcas de maquillaje cumplan con los estrictos estándares de higiene de fabricación y establece que 'E. coli' en particular no debe encontrarse en ninguna concentración en nuevos productos cosméticos. Sin embargo, actualmente existe una protección limitada del consumidor en torno a los riesgos de contaminar los productos mientras está en uso.

Los muestrarios de maquillaje en las tiendas son focos de propagación de bacterias peligrosas por el contacto con numerosas personas. 

En el caso del Reino Unido, además, después del Brexit, los consumidores  podrían correr un riesgo aún mayor ya que ya no estarán protegidos por las regulaciones de la UE y podrían encontrarse comprando más productos de belleza de Estados Unidos, por ejemplo, donde no hay requisitos reglamentarios para fijar fechas de caducidad en la fabricación empaquetado en absoluto, alertan los autores.

La doctora Bashir advierte de que "las malas prácticas de higiene de los consumidores cuando se trata de usar maquillaje, especialmente las esponjillas, es muy preocupante cuando se considera que encontramos bacterias como 'E. coli', que está relacionada con las contaminación fecal, que se reproducen en los productos que probamos".

Por ello, defiende que "se necesita hacer más para ayudar a educar a los consumidores y a la industria del maquillaje en general sobre la necesidad de lavar las esponjitas regularmente y por secarlas por completo, así como los riesgos de usar maquillaje más allá de su fecha de caducidad".