El grave problema de la Premier League: Ivan Toney se convierte en otro sancionado más por apuestas ilegales

La Federación Inglesa (FA) anunció este miércoles la sanción de ocho meses de suspensión de toda actividad relacionada con el fútbol al delantero internacional del Brentford, Ivan Toney, por infringir la normativa sobre apuestas. Toney, de 27 años, fue acusado en noviembre por la FA de 262 infracciones al reglamento que prohíbe a los futbolistas profesionales participar en apuestas deportivas en un periodo de cuatro años, de febrero de 2017 a enero de 2021.La FA le absolvió de 30 de esos supuestos incumplimientos, pero el futbolista admitió los 232 restantes. El delantero, una vez internacional con la selección inglesa (sin llegar a participar en el Mundial de Catar), queda suspendido "con efecto inmediato", además de una multa de 50.000 libras.

"Por supuesto estoy decepcionado de no poder jugar los próximos ocho meses", ha escrito Toney en un mensaje a través de su cuenta de Instagram, dando a entender que acepta la sanción impuesta. Su club hizo público un comunicado para explicar que espera los razonamientos jurídicos para "decidir las próximas etapas" a seguir. La FA afirmó que permitirá al futbolista regresar a los entrenamientos de su club cuando le resten por cumplir cuatro meses de su castigo, es decir, a partir del 17 de septiembre de 2023.

Jugadores sancionados por apuestas ilegales

El problema de las apuestas ilegales es un problema cada vez más frecuente en el fútbol inglés y en general en la sociedad británica. En los últimos años, numerosos jugadores han sido sancionados por apostar en eventos deportivos. Una norma que se endureció en 2014, pasando de no poder apostar en las competiciones donde sus clubes estaban implicados a no poder hacerlo sobre ningún partido de fútbol ni nada relacionado con él, como por ejemplo fichajes, contrataciones de entrenadores o alineaciones.

Kieran Trippier. Twitter

Algunos de los casos más sonados han sido el de Kieran Trippier. El conocido lateral derecho del Newcastle United fue sancionado diez semanas sin poder participar en actividades relacionadas con el fútbol y con una multa de 77.000 euros tras infringir las reglas de apuestas. El internacional inglés le dijo textualmente a un amigo “Apuesta a ello si quieres” refiriéndose a su traspaso del Tottenham al Atlético de Madrid pocos días antes de que éste se hiciera oficial.

Algo similar le pasó a Daniel Sturridge en 2020, cuando fue suspendido cuatro meses y con una multa de 171.872 euros tras sugerirle en 2018 a su hermano que iba a fichar por el Sevilla, algo que no acabó ocurriendo. Una sanción que propició la rescisión de su contrato con el Trabzonspor turco, una decisión inesperada y que cogía por sorpresa a todos debido a su buen rendimiento en el equipo otomano, aunque más tarde se supo que fue por ese motivo.

Daniel Sturridge en su etapa en el Liverpool. Twitter

Otro caso conocido fue el de Bradley Wood en 2018, entonces jugador del Lincoln City, que fue cesado de la práctica del fútbol por provocar, de forma deliberada dos tarjetas amarillas, para obtener beneficios de apuestas. Lo hizo en la campaña 2016/2017 en la FA Cup (Copa de Inglaterra) en el encuentro de tercera ronda contra el Ipswich y en el partido de quinta ronda ante el Burnley, ambos en 2017 y ambos finalizados con victoria del Lincoln. Fue declarado culpable y apartado de la práctica del fútbol hasta marzo de 2024, además de recibir una multa de 3.725 libras (4.246 euros) y tener que pagar los costes del proceso, por valor de 1.550 libras (1.766 euros).

En algunas ocasiones estas sanciones han provocado retiradas prematuras, como la de Joey Barton, que en 2017 veía como la FA le sancionaba con 18 meses de inactividad tras descubrirse que había apostado 1.260 veces a lo largo de su trayectoria deportiva. "He luchado contra la adicción al juego y he proporcionado a la FA un informe médico sobre mi problema. Estoy decepcionado de que no se tomó en consideración adecuada", apuntó el centrocampista. Una durísima condena que le obligó a dejar el fútbol de manera prematura cuando militaba en el Burnley.

También están los casos de Martín Demichelis y Andrew Towsend. El central argentino fue descubierto por la FA y se hizo público que apostó en 29 partidos durante su estancia en el Manchester City. Por su parte, el inglés fue sancionado durante cuatro meses tras un episodio en la temporada 2012/13 cuando militaba en el Birmingham City.