Getty Images, Dean Drobot La lluvia de estrellas Úrsidas que se podrá ver desde España: qué día y a qué hora
Todo lo que necesitas saber sobre la lluvia de estrellas Úrsidas de 2024, dónde, cómo y cuando será el acontecimiento
El cielo de diciembre se prepara para ofrecer uno de sus espectáculos más singulares: la lluvia de estrellas Úrsidas. Este evento astronómico se desarrollará entre el 17 y el 26 de diciembre. Alcanzará su pico máximo de actividad la noche del 21 al 22, iluminando los cielos del hemisferio norte con destellos fugaces.
¿Qué son las Úrsidas y de dónde vienen?
La lluvia de estrellas Úrsidas es un fenómeno vinculado al cometa periódico 8P/Tuttle. Un cuerpo celeste que fue descubierto en 1858 y que completa su órbita alrededor del Sol cada 13 años. Aunque este cometa no volverá a acercarse al sistema solar interior hasta 2035, los rastros de partículas que ha dejado en su trayectoria permanecen flotando en el espacio.
Cuando la Tierra atraviesa estos restos en su órbita anual, los fragmentos, al entrar en nuestra atmósfera, se calientan hasta arder, creando los brillantes meteoros que conocemos como estrellas fugaces.
El radiante de las Úrsidas, el punto del cielo desde el que parecen emanar los meteoros, está situado cerca de la estrella Kochab, en la constelación de la Osa Menor. Este detalle hace que las Úrsidas sean mejor observadas desde el hemisferio norte, donde el radiante está visible durante toda la noche.
Cuándo observar la lluvia de estrellas Úrsidas en 2024
El máximo de actividad está previsto para las 11:00 (hora peninsular española) del 22 de diciembre. Sin embargo, las mejores horas para disfrutar del espectáculo serán las previas al amanecer de ese día. Cuando el radiante se encuentra alto en el cielo.
La fase lunar favorecerá la observación este año, ya que la Luna estará en cuarto menguante, ofreciendo una iluminación moderada que no interferirá demasiado con la visibilidad de los meteoros. En condiciones óptimas, se espera poder observar hasta 10 meteoros por hora.
A diferencia de lluvias de estrellas más populares, como las Gemínidas o las Perseidas, las Úrsidas tienen una tasa de actividad más modesta. Pero no por ello menos cautivadora. En ocasiones, esta lluvia ha sorprendido con picos de actividad inusuales, como el registrado en 1945, cuando alcanzó los 169 meteoros por hora.
Cómo disfrutar de la lluvia de estrellas Úrsidas
La observación de las Úrsidas no requiere equipo especializado. Basta con encontrar un lugar apartado de la contaminación lumínica, preferiblemente en áreas rurales o montañosas, y mirar hacia el cielo. Es importante permitir que los ojos se adapten a la oscuridad durante unos 20 minutos para apreciar mejor los destellos.
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