Cestas de Navidad en las empresas: ¿Derecho de los empleados o detalle voluntario?

Al llegar las fechas navideñas, los empleados suelen esperar con ilusión la cesta de Navidad que algunas empresas les regalan como agradecimiento por la labor realizada durante todo el año.  Cabe preguntarse, en este sentido, si la empresa está obligada a realizar esta entrega o simplemente se trata de un regalo que nace de la voluntad del empresario.

¿Las empresas deben entregar cestas de Navidad por ley?

La entrega de las cestas de Navidad es una tradición en numerosas empresas españolas. Sin embargo, a nivel legal, no se considera una obligación para todas las compañías.

Las empresas que nunca han entregado cestas de Navidad a sus empleados no están sujetas a un mandato que les exija comenzar a hacerlo. En cambio, aquellas empresas que han sostenido esta práctica durante años podrían estar creando un derecho adquirido en sus empleados, un precedente que se convierte en un “beneficio consolidado” por el paso del tiempo y la continuidad de la práctica.

En este sentido, una sentencia del Tribunal Supremo de 2016 estableció que, cuando una empresa ha brindado cestas navideñas de forma consistente, los empleados podrían ver este obsequio como un derecho implícito, formando parte de su compensación habitual y esperando recibirlo como parte de sus condiciones laborales.

Aunque la legislación no define un número específico de años para consolidar este beneficio, el reconocimiento entre los empleados puede resultar clave para considerarlo una práctica institucionalizada.

El impacto positivo de las cestas de Navidad en la cultura organizacional

A pesar de no ser una obligación legal, muchas empresas eligen mantener esta tradición, ya que refuerza el vínculo entre la empresa y sus empleados, transmitiendo un mensaje de aprecio y generosidad.

Además, en época de festividades, los gestos de gratitud suelen mejorar el ambiente laboral, generando un sentido de pertenencia y motivación entre los trabajadores. Esto es especialmente significativo en un momento del año en que la solidaridad y el agradecimiento se encuentran en su máxima expresión.

Al ser consideradas una compensación en especie, las cestas de Navidad deben reflejarse en la nómina de los trabajadores. El valor de estos obsequios se añade a la base de cotización y debe estar sujeto a las retenciones correspondientes del IRPF.

Las cestas de Navidad, más populares que nunca

Actualmente, el sector de las cestas y lotes navideños está en pleno auge. Aunque siempre han sido un clásico en las celebraciones navideñas, su popularidad se ha disparado en los últimos años. La pandemia de COVID-19 en 2020 fue un punto de inflexión: la crisis que afectó al sector hotelero y la cancelación de cenas de empresa debido al cierre de restaurantes impulsaron el regreso de esta tradición.

Muchas empresas, que en su momento habían optado por sustituir las cestas de Navidad por cenas de equipo, retomaron la costumbre de regalar cestas como una alternativa segura y personal. Así, el sector de los lotes navideños experimentó un notable crecimiento, consolidándose como una opción ideal para fortalecer lazos y demostrar aprecio en tiempos de incertidumbre.

Además, este sector ha demostrado una gran resistencia incluso en épocas de crisis económicas. A pesar de la falta de liquidez, la cesta navideña sigue siendo un detalle muy valorado que las empresas rara vez eliminan, ya que genera ilusión y refuerza el vínculo con empleados y clientes.