Burger King y Popeyes reciben un durísimo varapalo en gran parte del mundo

Restaurant Brands Europe, la empresa que controla las franquicias de Burger King, Popeyes y Tim Hortons en España, Portugal e Italia, cerró el 2024 con un aumento en sus ventas. Sin embargo, también terminó el año pasado con un incremento significativo en su deuda.

Crecimiento a la sombra de una deuda creciente

Las ventas totales del grupo aumentaron un 12% hasta los 1.330 millones de euros, mientras que el resultado bruto de explotación (Ebitda) subió un 14%, situándose en 291 millones de euros. El margen de Ebitda sobre ventas se mantuvo estable, cerca del 23%.

La red, compuesta por 1.359 restaurantes propios y franquiciados, alcanzó ventas por 1.850 millones de euros. Sin embargo, la deuda consolidada escaló hasta 1.448 millones, con un crecimiento del 2,2% en deuda neta, que llegó a 965 millones de euros.

Una expansión ambiciosa y desafiante

Con presencia en tres países y casi 25.000 empleados, el grupo busca consolidarse como líder en el mercado europeo de comida rápida. Borja Hernández de Alba, CEO de Restaurant Brands Europe, destacó que la empresa continúa impulsando su crecimiento y reforzando su posicionamiento. El año pasado, el grupo inició operaciones en Italia con la llegada de Popeyes, cambió su nombre a Restaurant Brands Europe y adquirió cerca de 50 restaurantes Burger King de Alsea.

Al cierre del año, el 80% de los restaurantes eran propios y el 20% franquiciados, considerados clave para la expansión. Esta estrategia, aunque ambiciosa, genera un reto financiero importante debido al aumento de la deuda, un dato que preocupa a inversores y analistas.

Burger King España, la estrella de las ventas

Entre las marcas del grupo, Burger King España destaca por su fuerte desempeño. Cuenta con casi 1.000 establecimientos en todo el país y sus ventas aumentaron un 4%, acercándose a los 1.500 millones de euros.

Popeyes, tras su entrada en las Islas Canarias y expansión por las comunidades autónomas, reportó un crecimiento del 30%, con ventas de más de 130 millones de euros. Por otro lado, la cadena de cafeterías Tim Hortons cerró el año con 16 locales y ventas superiores a 7 millones, un alza del 18%. Para el CEO, “2024 refleja nuestro compromiso por continuar creciendo en todos los mercados y consolidar un modelo de restauración rentable y sostenible en Europa”.

Cambio en la dirección para afrontar retos

Este año, Borja Hernández de Alba fue nombrado nuevo consejero delegado, relevando a Luis Hérault, quien dejó el cargo por motivos personales tras un año en el puesto. Hernández de Alba cuenta con una amplia experiencia en el sector restauración. Anteriormente, fue director general para Burger King en España y Portugal, y CEO del grupo en Portugal.

Se espera que su liderazgo impulse el plan de crecimiento rentable en marcha. Su conocimiento profundo de la compañía es visto como una ventaja para superar los desafíos financieros y continuar la expansión en el competitivo mercado europeo.