El Cierre Digital La guerra del turrón de Jijona: Por qué productores denuncian su práctica 'no ética'
Algunas marcas están en el foco en España por usar almendras de California, que pueden contener aflatoxinas
Con la llegada de las festividades navideñas, el turrón de Jijona vuelve a ocupar un lugar destacado en las mesas españolas. Sin embargo, en este 2024, la tradicional producción de este manjar se encuentra en el epicentro de una polémica. Un revuelo que pone en cuestión la calidad de sus ingredientes, especialmente las almendras, esenciales en su elaboración.
La disputa no solo afecta a los productores locales. También pone en riesgo la identidad cultural y la reputación de un producto que, durante siglos, ha sido un símbolo de la gastronomía navideña en España.
El turrón de Jijona, también conocido como turrón blando, tiene sus raíces en la época musulmana en la península ibérica. Durante el dominio árabe, se introdujo la técnica de la elaboración de dulces a base de almendra y miel. Una tradición que más tarde se convertiría en el turrón que conocemos hoy.
La tradición del turrón en Jijona se consolidó durante el siglo XV. Cuando los monjes y monjas de los conventos locales comenzaron a elaborar este dulce como una forma de celebrar la Navidad. Con el tiempo, la receta se fue perfeccionando y se convirtió en un símbolo de la gastronomía navideña en España.
Hoy en día, Jijona es famosa por su turrón, y las fábricas de la región producen una amplia variedad de productos derivados de la almendra. Desde el tradicional turrón duro de Alicante hasta el blando de Jijona.
La ciudad también celebra anualmente la Feria del Turrón, un evento que atrae a miles de visitantes. Estos no solo disfrutan del dulce, sino que también tienen la oportunidad de conocer más sobre la historia y elaboración del turrón. Una historia que ahora parece estar en 'peligro'.
La calidad de las almendras y sus riesgos para la salud
En los últimos años, ha emergido una tendencia preocupante en la industria del turrón. Concretamente la utilización de almendras importadas de regiones como California. Estas almendras, además de comprometer la calidad del producto, plantean riesgos para la salud de los consumidores.
Uno de los principales problemas asociados con las almendras importadas es la presencia de aflatoxinas. Se trata de compuestos tóxicos que pueden desarrollarse en ciertas condiciones de almacenamiento.
Estas sustancias, producidas por hongos que contaminan los cultivos, están relacionadas con un aumento del riesgo de cáncer de hígado.
La detección de almendras contaminadas en el mercado ha generado alarma entre los productores locales. Estos lamentan que sus esfuerzos por mantener un producto de alta calidad se ven socavados por prácticas comerciales poco éticas.
La preocupación no se limita a los productores; también se extiende al consumidor final. Los compradores exigen cada vez más información clara sobre la procedencia de los ingredientes. Según fuentes del sector, “los consumidores quieren saber qué están comprando. Si el turrón lleva el sello de Jijona, esperan que se haga con almendras de la región, no con almendras de origen cuestionable”.
La IGP Turrón de Jijona y Alicante: ¿Garantía de calidad?
La Indicación Geográfica Protegida (IGP) Turrón de Jijona y Alicante fue creada para proteger y asegurar la calidad de este dulce. Garantizando que se elabore con ingredientes de la región y bajo estándares específicos.
Sin embargo, en los últimos años, ha surgido varias controversias relacionadas con la modificación de los pliegos de condiciones de la IGP. Estos han suprimido cualquier referencia al origen de las materias primas.
Esta decisión ha permitido que los turrones etiquetados bajo esta IGP puedan contener almendra importada, mayoritariamente de Estados Unidos, y miel de diversas procedencias. Dejando en desventaja a los agricultores y apicultores valencianos.
El hecho de que algunas marcas utilicen almendras importadas ha generado un gran malestar entre los productores locales. Organizaciones como La Unió Llauradora han denunciado que estas modificaciones desvirtúan la esencia del turrón de Jijona. Consideran que lo alejan de la tradición y del origen de los ingredientes autóctonos de la Comunidad Valenciana.
Este tipo de prácticas, según los productores, no solo perjudica la calidad del producto. También engaña al consumidor, que busca un dulce genuino de Jijona.
Empresas en el 'punto de mira'
La controversia no se ha limitado solo a los productores, sino que también ha implicado a varias marcas comerciales. Algunas de las cuales están en el centro del debate por el uso de ingredientes fuera de la región. Entre las empresas que han estado en el punto de mira por este motivo se encuentran marcas como "El Lobo" y "Antón Martín".
Estas marcas, que cuentan con una gran distribución en supermercados de toda España, han sido acusadas de utilizar almendras importadas de California y otros países. Algo que ha generado una fuerte reacción tanto de los productores locales como de los consumidores.
En particular, "El Lobo", una de las marcas más conocidas de turrón, ha sido objeto de críticas por su uso de almendras de, supuestamente, baja calidad. La empresa sostiene que su turrón sigue cumpliendo con los estándares establecidos por la IGP Turrón de Jijona y Alicante. Aunque muchos en la industria consideran que la calidad de las almendras importadas no es comparable con la de las almendras de la Comunidad Valenciana.
La modificación de los pliegos de condiciones de la IGP y el uso de almendras importadas han generado un profundo malestar entre los productores locales. La situación ha llevado a muchos de ellos a organizarse para defender la autenticidad del turrón de Jijona y exigir que se respete la tradición en la producción del dulce.
A nivel de consumidores, también se ha producido un cambio significativo en la percepción del turrón. Fuentes del sector sostienen que "la creciente conciencia sobre los riesgos asociados con la utilización de ingredientes de baja calidad ha llevado a muchos a exigir mayor transparencia y trazabilidad en los productos que adquieren". En este sentido, los consumidores están cada vez más interesados en comprar turrón elaborado con almendras locales, como las que producen en la Comunidad Valenciana.
Iniciativas para preservar la tradición y la calidad
Ante esta situación, algunos productores han comenzado a unirse en iniciativas que promueven el uso de ingredientes locales y garantizan la calidad de sus productos.
Estas iniciativas no solo buscan proteger la reputación del turrón de Jijona. También educar al consumidor sobre la importancia de elegir productos elaborados con ingredientes de la Comunidad Valenciana.
El compromiso con la autenticidad también ha llevado a algunas marcas locales a centrarse exclusivamente en la utilización de almendras de la región.
La presión sobre las empresas para que actúen de manera responsable está aumentando. La posibilidad de que los consumidores elijan no comprar productos de marcas que no cumplen con los estándares de autenticidad está obligando a muchas empresas a replantear sus prácticas.
La creciente demanda de productos locales y de calidad puede ser un punto de inflexión en la industria del turrón. Un proceso que podría desembocar en un renacer de la tradición y la autenticidad.
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